La Chaussée des Géants est le site touristique le plus visité d’Irlande du Nord, et ce n’est pas un hasard : elle est à couper le souffle. Découvrez comment elle s’est formée et à quoi vous attendre lors de votre excursion d’une journée au départ de Dublin.
Où se trouve la Chaussée des Géants ?
La Chaussée des Géants se trouve dans le comté d’Antrim, le long de la Coastal Causeway Route d’Irlande du Nord. Cette route panoramique s’étend depuis Belfast tout le long de la côte nord et longe de nombreux lieux de tournage de Game of Thrones.
Qu’est-ce que la Chaussée des Géants ?
Site du patrimoine mondial de l’UNESCO, la Chaussée des Géants est considérée comme « une zone spectaculaire d’importance géologique mondiale ». Il n’est donc pas étonnant que plus d’un million de personnes par an viennent admirer sa splendeur.
À votre arrivée à la Chaussée des Géants, un spectacle étonnant vous attend : un labyrinthe de 40 000 colonnes de basalte polygonales imbriquées, s’étendant sur près de 29 km (18 miles) de littoral. Les colonnes forment des sections horizontales parfaites, lisses et brillantes. On dirait un puzzle géant posé dans l’océan Atlantique. Un spectacle à voir absolument.
Selon les scientifiques, la Chaussée des Géants se serait formée il y a 50 à 60 millions d’années, lors d’une série d’éruptions volcaniques. Les colonnes se seraient formées lorsque les éruptions ont projeté du basalte en fusion, créant une nappe de lave. En refroidissant et en se contractant, celle-ci se serait fissurée, formant des marches de pierre sombres et hexagonales.
Cependant, beaucoup pensent que quelque chose d’aussi beau, d’aussi parfait, d’aussi énigmatique n’a pas pu naître d’une simple éruption volcanique.
Mais il existe une autre histoire concernant la formation de la Chaussée des Géants.
La légende de la Chaussée des Géants
Finn MacCool, le légendaire guerrier irlandais, avait quelques ennuis avec Bennandonner, un géant vivant sur l’île de Staffa, au large de l’Écosse. Bennandonner voulait tuer Finn MacCool afin de régner sur l’Irlande et d’imposer de lourdes taxes à ses habitants. Finn et Bennandonner passaient leur temps à se crier dessus et à rugir l’un contre l’autre, de part et d’autre de l’eau.
Un jour, Finn en eut assez des menaces de Bennandonner et, pris d’un accès de rage, se mit à arracher des blocs entiers de la côte d’Antrim pour les jeter dans l’océan Atlantique.
La façon dont les rochers retombaient dans l’eau donna à Finn l’idée de créer une chaussée, ou un chemin, jusqu’en Écosse, afin d’aller affronter Bennandonner et de le défier en duel.
C’est ce que fit Finn, qui traversa d’un pas décidé jusqu’en Écosse. Cependant, il fut stupéfait par la taille imposante de Bennandonner (dont le nom signifie « montagne de tonnerre »). Il était en réalité plus grand que la plupart des autres géants.
Finn savait qu’il ne pourrait jamais le vaincre au combat, alors il s’enfuit en Irlande et décida plutôt de le berner par la ruse.
Au lieu de détruire la chaussée derrière lui, Finn laissa les rochers en place pour que Bennandonner les trouve.
De retour en Irlande, la femme de Finn le déguisa en bébé. Comme Finn l’avait prévu, le géant écossais trouva la chaussée et se rendit en Irlande. À son arrivée, il vit la femme de Finn s’occuper d’un bébé géant.
Bennandonner se dit que si le bébé était déjà aussi grand, alors Finn devait être un géant absolument colossal.
Craignant que Finn ne le retrouve et ne le tue, Bennandonner regagna précipitamment l’Écosse et se réfugia dans la grotte de Fingal. Ce faisant, il détruisit des sections de la chaussée pour empêcher Finn de le suivre.
Mais attendez, ce n’est pas tout…
Dans la grotte de Fingal, sur l’île de Staffa, on trouve des structures géologiques similaires, issues de la même coulée de lave que celle ayant formé la Chaussée des Géants. Les formations de basalte de l’île de Staffa sont plus petites, la lave y ayant refroidi plus rapidement, ce qui produit des colonnes de taille réduite.
La légende selon laquelle la Chaussée des Géants relierait l’Irlande à l’Écosse est donc plausible d’un point de vue géologique.
Alors, qu’en pensez-vous ? Géologie ou géants ?
Avec ses formations volcaniques uniques, son paysage marin spectaculaire et les mythes et légendes qui l’entourent, la Chaussée des Géants, en Irlande du Nord, est un incontournable.
Comment s’y rendre :
Excursion d’une journée en Irlande du Nord au départ de Dublin
Si vous souhaitez visiter la Chaussée des Géants depuis Dublin, pourquoi ne pas réserver une excursion d’une journée avec Wild Rover Tours ? Notre excursion en Irlande du Nord passe aussi par la ville de Belfast et le château de Dunluce.
Le trajet de Dublin à la Chaussée des Géants traverse la magnifique vallée de la Boyne, où se trouve la colline de Tara, l’ancienne capitale des Hauts Rois d’Irlande. Notre excursion se poursuit ensuite en Irlande du Nord, où la spectaculaire côte d’Antrim ne manquera pas de vous impressionner par ses paysages sauvages et escarpés.
Excursions privées Game of Thrones au départ de Dublin
Les fans de la série Game of Thrones vont adorer notre excursion privée Game of Thrones au départ de Dublin. Avec votre propre guide et votre propre véhicule, vous découvrirez les paysages sauvages de l’Irlande du Nord et plusieurs des principaux lieux de tournage.
Quelle que soit l’excursion que vous choisissez, nous vous laissons largement le temps d’explorer ce paysage fascinant et magnifique, seul ou avec un groupe guidé.
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