Il Giant's Causeway è l'attrazione turistica più visitata dell'Irlanda del Nord, e non a caso: è splendido. Scopri di più su come si è formato il Giant's Causeway e cosa aspettarti dalla tua gita di un giorno da Dublino.
Dove si trova il Giant's Causeway?
Il Giant's Causeway si trova nella contea di Antrim, lungo la Coastal Causeway Route dell'Irlanda del Nord. Questa strada panoramica si estende da Belfast lungo tutta la costa settentrionale e attraversa molte location de Il Trono di Spade.
Cos'è il Giant's Causeway?
Sito Patrimonio UNESCO, il Giant's Causeway è considerato «un'area spettacolare di importanza geologica mondiale». Non c'è da stupirsi che ogni anno oltre un milione di persone vengano ad ammirarne la magnificenza.
Quando arrivi al Giant's Causeway, ad accoglierti c'è uno scenario sorprendente: un labirinto di 40.000 colonne di basalto poligonali e interconnesse, che si estendono per quasi 29 km (18 miglia) di costa. Le colonne formano sezioni orizzontali perfette, lucide e lisce. Sembra un puzzle nell'Oceano Atlantico. Uno spettacolo da non perdere.
Gli scienziati vorrebbero farti credere che il Giant's Causeway si sia formato 50-60 milioni di anni fa, durante una serie di eruzioni vulcaniche. Le colonne si formarono quando le eruzioni scagliarono basalto fuso, creando una pozza di lava. Raffreddandosi e contraendosi, sulla lava si formarono crepe che diedero origine a scuri gradini di pietra esagonali.
Molti, tuttavia, credono che qualcosa di così bello, così perfetto, così enigmatico non possa essere stato creato da un'eruzione vulcanica.
Ma esiste un'altra storia su come si sia formato il Giant's Causeway.
La leggenda del Giant's Causeway
Finn MacCool, il leggendario guerriero irlandese, aveva qualche problema con Bennandonner, un gigante che viveva sull'Isola di Staffa, al largo della Scozia. Bennandonner voleva uccidere Finn MacCool per governare l'Irlanda e imporre tasse salate ai suoi abitanti. Finn e Bennandonner si urlavano e ruggivano l'un l'altro attraverso l'acqua.
Un giorno, Finn si stancò delle minacce di Bennandonner e, in un accesso di rabbia, iniziò a strappare zolle dalla costa di Antrim, scagliandole nell'Oceano Atlantico.
Il modo in cui le rocce caddero in acqua diede a Finn l'idea di costruire una strada rialzata fino alla Scozia, per affrontare Bennandonner e sfidarlo a duello.
Finn lo fece e marciò fino in Scozia, ma rimase sbalordito dalla mole di Bennandonner (il cui nome significa 'montagna di tuono'). Era davvero più grande della maggior parte degli altri giganti.
Finn capì che non l'avrebbe mai battuto in un combattimento, così fuggì di nuovo in Irlanda e decise di batterlo d'astuzia.
Invece di distruggere la strada rialzata dietro di sé, Finn lasciò le rocce al loro posto, in modo che Bennandonner le trovasse.
Tornato in Irlanda, la moglie di Finn lo travestì da neonato. Come Finn aveva previsto, il gigante scozzese trovò la strada rialzata e si diresse verso l'Irlanda. Al suo arrivo, vide la moglie di Finn prendersi cura di un enorme bebè.
Bennandonner pensò tra sé che, se il bebè era così grande, Finn doveva essere un gigante straordinariamente enorme.
Temendo che Finn lo trovasse e lo uccidesse, Bennandonner si ritirò in Scozia e si rifugiò nella Grotta di Fingal. Mentre lo faceva, distrusse parte della strada rialzata, affinché Finn non potesse seguirlo.
Ma aspetta, c'è di più.
Nella Grotta di Fingal, sull'Isola di Staffa, si trovano strutture geologiche simili, appartenenti alla stessa colata di lava che formò il Giant's Causeway. Le formazioni di basalto sull'Isola di Staffa sono più piccole a causa del raffreddamento più rapido della lava, che produce colonne di dimensioni minori.
Da un punto di vista geologico, quindi, la leggenda del Giant's Causeway che collega Irlanda e Scozia risulta plausibile.
Allora, a cosa credi? Alla geologia o ai giganti?
Con le sue formazioni vulcaniche uniche, il paesaggio marino drammatico e i miti e le leggende che lo circondano, il Giant's Causeway, in Irlanda del Nord, è una tappa imperdibile.
Come arrivarci:
Gita di un giorno in Irlanda del Nord da Dublino
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Il percorso da Dublino al Giant's Causeway attraversa la splendida Boyne Valley, che ospita la Hill of Tara, l'antica capitale degli Alti Re d'Irlanda. La nostra gita di un giorno entra poi in Irlanda del Nord, dove la drammatica costa di Antrim non mancherà di stupirti con il suo paesaggio selvaggio e aspro.
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