À deux pas de Dublin, Kilkenny et Wicklow comptent parmi les comtés d’Irlande les plus faciles à visiter lors d’une excursion d’une journée. Chacun séduit pour des raisons qui lui sont propres.
Le Wicklow, souvent surnommé le jardin de l’Irlande, est l’une des destinations les plus pittoresques du pays et un véritable paradis pour les amoureux du grand air. Entre des heures de randonnée sur les sentiers des montagnes de Wicklow et une pause pour admirer ces mêmes montagnes se refléter parfaitement dans le Lough Tay en contrebas, une journée dans le Wicklow a de quoi plaire à tout le monde.
Kilkenny, de son côté, est une ville ancienne réputée pour son magnifique château, ses bières célèbres et son équipe de hurling inégalée. Nous passons ici en revue tous les endroits sauvages et merveilleux de ces deux comtés, prouvant qu’ensemble, ce sont deux destinations incontournables d’Irlande, et que chacun devrait visiter les montagnes de Wicklow ou Kilkenny au moins une fois dans sa vie. Vous pouvez visiter Wicklow et Kilkenny en une seule journée grâce à l’excursion d’une journée de Wild Rover vers Glendalough dans le comté de Wicklow, les montagnes de Wicklow et Kilkenny. En attendant, découvrez quelques-unes de nos expériences et de nos endroits préférés à Wicklow et Kilkenny.
Profitez de la brise de Bray à Greystones
Facilement accessible via la ligne de DART qui longe le sud de la ville, la magnifique promenade en falaise de Bray à Greystones, le long de la côte accidentée du Wicklow, est l’une des randonnées les plus spectaculaires d’Irlande. Longue d’un peu plus de 6 km, elle prend en général 1 à 2 heures, selon votre rythme de marche et le nombre d’arrêts photo.
Remontez le temps à Glendalough
Glendalough, qui signifie « vallée des deux lacs », est une vallée glaciaire réputée pour son établissement monastique du haut Moyen Âge, fondé sur place par saint Kevin au VIe siècle. Le site abrite une tour ronde de 30 mètres de haut, l’église Saint-Kevin, ainsi que quatre autres églises dans des états de conservation variés. Bien que ce soit l’une des attractions les plus visitées d’Irlande, le site est assez vaste et ses vestiges assez impressionnants pour vous laisser émerveillé devant cette partie vraiment magique de l’Irlande.
Laissez le Sugar Loaf vous couper le souffle
L’une des choses les plus incroyables lorsqu’on gravit les montagnes de Wicklow, c’est de se sentir à la fois si proche et si loin de l’agitation du centre-ville de Dublin. Certains points de vue offrent une vue jusqu’à la ville et la côte, mais on se sent aussi à des kilomètres de tout, surtout en hiver, quand le Sugar Loaf se couvre d’un épais manteau de neige.
Traversez les montagnes de Wicklow à vélo
Si vous avez l’âme aventureuse, rien ne vaut quelques heures de vélo sur les collines du Wicklow. Vous êtes certain de vous faire de nouveaux amis, de vous entraîner sérieusement et de voir bien plus de montagnes et de panoramas qu’à pied. Il s’agit toutefois d’une activité assez exigeante, mieux vaut donc avoir une bonne condition physique.
Perdez-vous une journée sur le Wicklow Way
Si la marche ou la randonnée est plus votre style, l’une des plus belles façons de passer un après-midi consiste à parcourir une partie du Wicklow Way. Ce sentier part en réalité de Dublin et traverse les montagnes, de quoi organiser une semaine complète de randonnée et de camping, mais la plupart des gens se contentent de lui consacrer quelques heures.
Émerveillez-vous devant la cascade de Powerscourt
La cascade de Powerscourt est la plus haute d’Irlande et l’une des plus spectaculaires. Si nous, Irlandais, adorons nous plaindre de toute cette pluie, elle rend au moins cette cascade puissante toute l’année, alors on va dire que c’est déjà ça. Pendant que vous êtes dans le coin, allez aussi voir Powerscourt House and Gardens et faites une pause déjeuner dans le village d’Avoca, qui semble tout droit sorti de la campagne anglaise.
Passez un après-midi à déguster des bières à Kilkenny
L’une des meilleures façons de passer un après-midi à Kilkenny est de déguster toutes les délicieuses bières brassées localement. De la célèbre Kilkenny cream ale et la Smithwick’s red ale aux bières artisanales locales comme O Hara’s (en réalité brassée dans le comté voisin de Carlow), il y a de quoi vous occuper pendant quelques heures au moins. Pour en profiter pleinement, visitez Kilkenny à Noël.
Offrez-vous un déjeuner au Lanigan’s Pub
Kilkenny est réputée pour être l’une des villes les plus animées d’Irlande la nuit, attirant autant d’Irlandais venus d’ailleurs que de touristes. Si le choix de bons pubs ne manque pas, certains datant de plusieurs centaines d’années, Lanigan’s serait pour nous un choix évident. Le pub sert une excellente cuisine, l’ambiance y est excellente et, si vous restez assez tard, des habitués sympathiques pourraient même vous inviter à danser.
Flânez sur le Medieval Mile de Kilkenny
Kilkenny ayant autrefois été la capitale médiévale de l’Irlande, il n’est pas étonnant que la ville compte encore tant de bâtiments d’intérêt. Parmi les incontournables à découvrir lors de votre mini-visite de la ville figurent le château de Kilkenny, The Hole in the Wall, Kyteler’s Inn, Grace’s Castle (aujourd’hui le tribunal de Kilkenny) ainsi que la cathédrale Saint-Canice et sa tour ronde.
Savourez l’ambiance festivalière
Notre dernière raison de visiter la merveilleuse Kilkenny pourrait bien être la meilleure de toutes. La ville est en effet mondialement connue pour les nombreux festivals qu’elle accueille tout au long de l’année. Si engagée dans les arts, on y ressent souvent une ambiance festivalière même en l’absence de festival. Parmi les plus grands événements à retenir pour organiser votre visite figurent le Cat Laughs Comedy Festival, le Kilkenny Arts Festival et le Kilkenny Roots Festival, tous organisés durant les mois d’été.
Si notre enthousiasme pour les nombreux plaisirs qu’offrent Wicklow et Kilkenny vous a convaincu, venez le vivre par vous-même. Vous pouvez aussi rejoindre notre excursion d’une journée qui couvre Glendalough, les montagnes de Wicklow et Kilkenny.
