Die Cliffs of Moher zählen zu den beliebtesten Reisezielen Irlands, mit über einer Million Besuchern jährlich. Hier sind fünf faszinierende Fakten, die du vielleicht noch nicht kanntest.
Die Cliffs of Moher sind etwa 14 km lang und ragen an ihrer höchsten Stelle, direkt nördlich von O'Brien's Tower, auf 214 Meter (knapp über 700 Fuß) empor.
Die meisten kennen bereits das Aussehen der Klippen und wissen, wie sie entstanden sind, aber hier sind 5 faszinierende Fakten über die Cliffs of Moher, die du vielleicht noch nicht kanntest, einen der wichtigsten Orte der irischen Landschaft. Es gibt definitiv mehr als genug gute Gründe, diesen Sommer eine Tagestour zu den Cliffs of Moher zu planen. Lies weiter, um sie zu erfahren.
1. Schauplatz uralter irischer Legenden
Um die Cliffs of Moher ranken sich viele Sagen. Eine bekannte handelt von einer ungewöhnlichen Felsformation am südlichsten Punkt.
Von Norden aus betrachtet ähnelt sie stark dem Kopf einer Frau, die aufs Meer hinausblickt. Man nennt sie Hag's Head.
Eine örtliche irische Legende erzählt von einer alten „Hag“ (ein umgangssprachlicher Ausdruck für eine alte, hässliche Frau oder Hexe) namens Mal.
Sie verliebte sich in den irischen Helden Cú Chulainn und jagte ihn durch ganz Irland. Cú Chulainn erwiderte ihre Gefühle nicht.
Schließlich landete er am Loop Head in County Clare, scheinbar von Mal in die Enge getrieben.
Da er eine Art Superheld war, erkannte er einen Fluchtweg und entkam, indem er über Felsnadeln im Meer wie über Trittsteine in Richtung der Cliffs of Moher sprang. Mal, weniger flink als er, folgte ihm, verlor aber den Halt und zerschellte an den Klippen. Man erzählt sich, das Meer sei dort, wo sie fiel, bis hin zu den Klippen rot gefärbt gewesen.
Man nimmt an, dass Malbay nach ihr benannt wurde.
2. Ein Paradies für Naturbeobachtung
Dies ist ein bedeutendes Gebiet für Vogelarten und nach irischem und EU-Recht besonders geschützt. Es ist Brutstätte für über 30.000 Seevögel und wurde 1988 zum Fauna-Schutzgebiet erklärt. Hier leben große Bestände an Trottellummen und Tordalken sowie Papageientaucher, Wanderfalken, Dreizehenmöwen und Eissturmvögel. Auch einige gefährdete Arten wie die Alpenkrähe nennen diesen Ort ihr Zuhause.
Es gibt zwar viele Seevogelkolonien auf den vorgelagerten Inseln rund um Irland, aber die Cliffs of Moher beherbergen die größte Kolonie auf dem Festland. Gegen Ende März trifft der Papageientaucher ein, der Favorit vieler Besucher.
Während der Brutzeit kannst du von jedem Weg und Aussichtspunkt entlang der Klippen Vögel beobachten, oft mit Hunderten von Papageientauchern gleichzeitig, ein wirklich besonderer Anblick. Ein Fernglas wird dringend empfohlen.
Im Frühling und Sommer bedecken wunderschöne Wildblumen und Gräser die Klippen. Von oben lassen sich oft Delfine, Wale und Robben beobachten. Außerdem gibt es hier eine große Population an Hasen sowie eine Herde verwilderter Ziegen, die gewagt nah an Hag's Head lebt.
3. Die Klippen mit Promi-Status
Als dramatische Kulisse für zahlreiche Filme, TV-Serien, Musikvideos und Werbespots sind die Cliffs of Moher zu einem bekannten Wahrzeichen auf der Leinwand geworden. Zu den größeren und neueren Filmen, die hier gedreht wurden, zählen Harry Potter und der Halbblutprinz, Die Braut des Prinzen, The Yank, Into the West und The Mackintosh Man.
Manche erinnern sich vielleicht an die Szene aus der Comedyserie Father Ted, in der Father Jacks Rollstuhl rückwärts über die Klippenkante rollt. Genau, das sind die Cliffs of Moher. Bei den Dreharbeiten zu Die Braut des Prinzen wurden die Klippen als „Cliffs of Insanity“ gezeigt. Viele Produktionen nutzen die Cliffs of Moher, um den rauen wilden Westen Irlands darzustellen. Seien wir ehrlich: Sie sind einfach fotogen.
4. Zweitbeliebtestes Reiseziel Irlands
Viele halten die Cliffs of Moher für Irlands beliebteste Touristenattraktion, dabei belegen sie tatsächlich nur Platz zwei unter den kostenpflichtigen Attraktionen des Landes. Die Besucherzahl liegt knapp über der des Dublin Zoo und des Book of Kells. Kein Wunder, dass so viele Menschen herkommen. Dieses Naturwunder ist ein spektakulärer Ort für Jung und Alt, für Naturliebhaber und Fotografen. Über eine Million Besucher im Jahr können sich in ihrer Begeisterung kaum irren.
5. Tourismus an den berühmten Klippen ist nichts Neues.
Ursprünglich diente der Aussichtspunkt dieser mächtigen Klippen wohl als Wachposten sowie zum Steinabbau, Fischen und Sammeln von Vogeleiern und Federn, mit Belegen, die bis ins 1. Jahrhundert vor Christus zurückreichen.
Ab dem 16. Jahrhundert wurde der Tourismus größtenteils von Reiseschriftstellern angekurbelt (gar nicht so anders als heute). Am Rand Europas gelegen, war Irland damals ein weniger beliebtes Ziel. Dennoch wurden Reisetagebücher aus Irland ab den 1780er-Jahren gefunden, mit Einträgen über die Schönheit und Wildheit der Klippen.
O'Brien's Tower, etwas südlich des heutigen Besucherzentrums, wurde 1835 vom örtlichen Landbesitzer Cornelius O'Brien errichtet. Sein unternehmerischer Geist ließ ihn auf den spürbar wachsenden Tourismus reagieren. Er dachte, das könnte der lokalen Wirtschaft helfen und Menschen aus der Armut befreien. Die Idee dahinter: Besuchern gegen Gebühr den noch besseren Ausblick von der Turmspitze anbieten. Allerdings ist die Aussicht von unten wirklich genauso gut, besonders an einem klaren Tag. Aber der Turm verleiht dem Ort trotzdem eine schöne Note.
Wenn dich diese Fakten überzeugt haben, dann schau dir unsere Tagestour ab Dublin zu den Cliffs of Moher an, die auch einen Stopp in Galway City einschließt.
