Kilkenny en Wicklow liggen op korte afstand van Dublin en zijn twee van de makkelijkst bereikbare graafschappen van Ierland voor een dagtour. Beide graafschappen zijn om hun eigen redenen geliefd.
Wicklow, vaak de tuin van Ierland genoemd, is een van de schilderachtigste bestemmingen van Ierland en een paradijs voor wie van het buitenleven houdt. Van urenlang wandelen over de paden door de Wicklow Mountains tot even stilstaan om te zien hoe diezelfde bergen perfect weerspiegeld worden in Lough Tay beneden: een dagje Wicklow heeft voor ieder wat wils.
Kilkenny daarentegen is een eeuwenoude stad, beroemd om zijn prachtige kasteel, zijn bekende bieren en zijn ongeëvenaarde hurlingteam. Hier bekijken we alle wilde en wonderlijke plekken in de twee graafschappen, als bewijs dat dit samen twee bestemmingen in Ierland zijn die je gezien moet hebben: iedereen zou minstens één keer in zijn leven de Wicklow Mountains of Kilkenny moeten bezoeken. Met de dagtour van Wild Rover naar Glendalough in het graafschap Wicklow, de Wicklow Mountains en Kilkenny bezoek je Wicklow en Kilkenny op één dag. Bekijk voor nu alvast een paar van onze favoriete ervaringen en plekken in Wicklow en Kilkenny.
Geniet van de frisse bries van Bray naar Greystones
De prachtige kliffenwandeling van Bray naar Greystones langs de ruige kust van Wicklow is makkelijk bereikbaar met de DART-lijn die ten zuiden van de stad loopt, en een van de spectaculairste wandelingen van Ierland. De route is iets meer dan 6 km lang en duurt niet meer dan 1 tot 2 uur, afhankelijk van hoe snel je loopt en hoe vaak je stopt voor foto’s.
Stap terug in de tijd in Glendalough
Glendalough, wat ‘dal van de twee meren’ betekent, is een gletsjerdal dat beroemd is om de vroegmiddeleeuwse kloosternederzetting die hier in de 6e eeuw door St. Kevin werd gesticht. In het gebied staan een 30 meter hoge ronde toren, St Kevin's Church en nog vier andere kerken die in verschillende staat bewaard zijn gebleven. Hoewel het een van de meest bezochte attracties van Ierland is, is het gebied groot genoeg en zijn de bezienswaardigheden indrukwekkend genoeg om je nog steeds vol ontzag te laten staan voor dit werkelijk magische stukje Ierland.
Laat je adem benemen door de Sugar Loaf
Een van de mooiste dingen aan klimmen in de Wicklow Mountains is dat je tegelijk zo dicht bij en zo ver weg bent van de drukte van het centrum van Dublin. Op sommige plekken kijk je helemaal uit tot de stad en de kust, maar toch voel je je mijlenver weg, zeker in de winter als de Sugar Loaf onder een dikke laag sneeuw ligt.
Fiets over de Wicklow Mountains
Voel je je avontuurlijk, dan gaat er niets boven een paar uur fietsen over de heuvels rond Wicklow. Je maakt gegarandeerd nieuwe vrienden, krijgt een epische workout en ziet meer van de bergen en uitzichten dan je ooit te voet zou kunnen. Het is wel een behoorlijk zware activiteit, dus vooral geschikt voor wie een goede conditie heeft.
Verdwaal een dag op de Wicklow Way
Is wandelen meer jouw ding, dan is een stuk van de Wicklow Way lopen een van de fijnste manieren om een middag door te brengen. Het pad begint eigenlijk al in Dublin en loopt door de bergen; je kunt er een wandel- en kampeeravontuur van een week van maken, maar de meeste mensen trekken er graag gewoon een paar uur voor uit.
Sta vol ontzag bij de Powerscourt Waterfall
De Powerscourt Waterfall is de hoogste waterval van Ierland en een van de spectaculairste. Wij Ieren klagen graag over alle regen die we krijgen, maar dankzij die regen is deze waterval het hele jaar door behoorlijk krachtig, dus daar mogen we in elk geval dankbaar voor zijn. Ben je in de buurt, bekijk dan ook Powerscourt House and Gardens en stop voor de lunch in het dorpje Avoca, dat eruitziet alsof het zo van het Engelse platteland is geplukt.
Proef een middag bier in Kilkenny
Een van de leukste manieren om een middag in Kilkenny door te brengen is al het heerlijke, lokaal gebrouwen bier proeven. Van het wereldberoemde Kilkenny cream ale en Smithwick's red ale tot lokaal speciaalbier zoals O Hara's (dat eigenlijk in het naburige graafschap Carlow wordt gemaakt): er zijn genoeg bieren om je minstens een paar uur zoet te houden. Om er echt van te genieten: bezoek Kilkenny rond kerst.
Trakteer jezelf op een lunch in Lanigan's Pub
Kilkenny staat bekend als een van de levendigste uitgaansplekken van Ierland en trekt evenveel Ieren uit het hele land als toeristen. Er zijn veel goede pubs om uit te kiezen, sommige honderden jaren oud, maar Lanigans is voor ons een logische keuze. De pub serveert heerlijk eten, de sfeer (de craic, zoals de Ieren zeggen) is geweldig en als je lang genoeg blijft, vragen een paar vriendelijke locals je misschien zelfs ten dans.
Wandel over de Medieval Mile van Kilkenny
Omdat Kilkenny ooit de middeleeuwse hoofdstad van Ierland was, is het geen wonder dat er nog zoveel interessante gebouwen in de stad staan. Enkele hoogtepunten voor je minitour door de stad zijn Kilkenny Castle, The Hole in the Wall, Kyteler's Inn, Grace's Castle (nu het gerechtsgebouw van Kilkenny) en St Canice's Cathedral met de ronde toren.
Geniet van de festivalsfeer
Onze laatste reden om het prachtige Kilkenny te bezoeken is misschien wel de beste van allemaal. De stad is namelijk wereldberoemd om de vele festivals die er het hele jaar door plaatsvinden. Kilkenny is zo betrokken bij de kunsten dat er vaak een festivalsfeer hangt, ook als er geen festival is. Enkele van de grootste festivals om rekening mee te houden bij het plannen van je bezoek zijn het Cat Laughs Comedy Festival, het Kilkenny Arts Festival en het Kilkenny Roots Festival, die allemaal in de zomermaanden plaatsvinden.
Hebben we je overtuigd van al het moois dat Wicklow en Kilkenny te bieden hebben? Ga het dan zeker zelf beleven. Je kunt ook meegaan op onze dagtour langs Glendalough, de Wicklow Mountains en Kilkenny.
