Les falaises de Moher incarnent le paysage sauvage et accidenté de l’Irlande, et plus de 1,5 million de personnes viennent les admirer chaque année. Ce guide explique comment préparer votre visite et profiter du site en toute sécurité.
Les falaises de Moher se trouvent le long de la Wild Atlantic Way, dans l’ouest de l’Irlande, dans le comté de Clare. Elles sont facilement accessibles en excursion d’une journée depuis Dublin ou Galway.
À leur point culminant, les falaises de Moher atteignent 214 mètres (702 pieds) et plongent dans les vagues déchaînées de l’océan Atlantique. Les vues sont non seulement spectaculaires, mais elles peuvent aussi donner des frissons, surtout quand le vent se lève et que le brouillard descend.
C’est pourquoi nous avons rédigé ce guide de sécurité des falaises de Moher, afin que vous puissiez profiter pleinement de votre visite en étant bien préparé avant de partir, et en restant en sécurité une fois sur place.
Se préparer face à la météo
Le conseil le plus évident est de vérifier les prévisions et conditions météo avant de partir pour les falaises de Moher. Mais le meilleur conseil pour préparer votre visite reste de vous attendre aux quatre saisons en une seule journée. Le climat en Irlande est très changeant, encore plus dans l’ouest.
Prenez toujours un imperméable, et si en plus il est coupe-vent, c’est encore mieux. Le vent peut parfois être extrêmement violent aux falaises. Dans la foulée, laissez le parapluie à la maison. Mieux vaut relever votre capuche que sortir un pépin, que le vent retournera de toute façon et rendra inutilisable.
Des rafales de vent inattendues peuvent aussi vous surprendre et donner l’impression, parfois, qu’elles pourraient vous faire basculer par-dessus le rebord, surtout si elles vous font perdre l’équilibre. Ne risquez pas votre vie pour cette photo spectaculaire ou ce selfie parfait au sommet des falaises : restez toujours à l’écart du bord.
Lorsque le brouillard enveloppe les falaises, l’atmosphère peut être spectaculaire, voire romantique, mais la visibilité s’en trouve réduite et il faut redoubler de prudence en marchant. Faites preuve de bon sens : si le brouillard vous empêche de voir devant vous, arrêtez-vous là et retournez au centre des visiteurs.
Sécurité sur le sentier côtier des falaises de Moher
L’une des façons les plus prisées de rejoindre les falaises de Moher est d’emprunter le sentier côtier des falaises. Ce sentier mesure environ 20 km et relie le village de Doolin à Liscannor. Il traverse des terres agricoles où paît le bétail avant d’atteindre les falaises.
Comme le sentier côtier des falaises de Moher traverse des terres agricoles où se trouve du bétail, les chiens n’y sont pas autorisés.
Le sentier côtier des falaises est un chemin officiel et balisé. Cependant, en marchant, vous remarquerez un second chemin de terre nue, plus proche du bord des falaises. Il ne s’agit pas d’un sentier officiel. Cette trace s’est formée au fil des années, créée par des marcheurs qui s’étaient écartés du chemin officiel. Pour votre sécurité, n’empruntez pas cet itinéraire non officiel. Restez sur le sentier côtier officiel. Le chemin officiel est là pour vous protéger, vous, ainsi que les terres environnantes.
Outre le fait de vous éviter de vous perdre et de piétiner les terrains privés que traverse le sentier côtier, ce chemin est conçu pour vous maintenir à une distance sûre du bord des falaises.
Il ne s’agit pas simplement d’un excès de zèle en matière de sécurité, ni de gens qui veulent vous gâcher le plaisir : certaines parties du bord des falaises sont réellement instables et dangereuses, et les chutes de pierres ne sont pas rares.
En effet, ces dernières années, des glissements de terrain ont provoqué l’effondrement spectaculaire de portions de falaises dans la mer, et ont créé des fissures dans la roche.
Alors, on le répète une dernière fois pour ceux qui n’écoutaient pas au fond : ne vous écartez pas du sentier côtier officiel des falaises de Moher.
Par ailleurs, si vous prévoyez de parcourir l’intégralité des 20 km, munissez-vous de chaussures solides et adaptées, d’eau et d’en-cas en quantité suffisante, ainsi que d’un téléphone portable chargé.
Visiter les falaises avec des enfants
Les falaises de Moher sont un endroit formidable à visiter en famille, mais comme pour toute attraction en plein air, il faut surveiller les plus petits de près à tout moment.
Au centre des visiteurs des falaises de Moher, des murets de protection bordent le sentier officiel, en plus de nombreux panneaux avertissant des dangers de trop s’approcher du bord.
Ces murets seront trop hauts pour que les plus jeunes enfants puissent voir par-dessus, et ils pourraient être tentés d’y grimper pour mieux voir. Cela pourrait les faire tomber, glisser ou s’approcher trop près du bord. Veillez donc à leur tenir la main tout le long du chemin.
Le chemin au centre des visiteurs est recouvert d’un revêtement dur, ce qui permet d’y pousser une poussette, mais là encore, ne vous écartez pas du chemin officiel. Le sentier côtier des falaises de Moher n’est pas adapté aux poussettes.
Guide de sécurité concernant la faune
Ne dérangez pas la faune des falaises de Moher. Avec des dizaines de milliers d’oiseaux marins présents sur le site, la tentation peut être grande de s’approcher des nids pour prendre une photo, mais il ne faut surtout pas le faire. Non seulement vous seriez dangereusement proche du bord, mais vous risqueriez aussi d’effrayer les oiseaux. Et surtout, ne tentez jamais de prendre un œuf dans un nid.
Il est interdit de nourrir les animaux aux falaises de Moher. Donc, si vous pique-niquez, veillez à ne laisser aucune nourriture sur place. Jetez tous vos déchets dans les poubelles.
Bien qu’ils ne soient pas autorisés sur le sentier côtier des falaises de Moher, les chiens sont admis dans l’enceinte du centre des visiteurs.
Excursions aux falaises de Moher
Vous préparez un voyage en Irlande ? Pourquoi ne pas réserver une excursion d’une journée aux falaises de Moher au départ de Dublin ? Vous souhaitez passer plus de temps dans l’Ouest ? Notre circuit de deux jours dans le Connemara, à Galway et aux îles d’Aran n’est actuellement proposé qu’aux groupes de 10 personnes ou plus : écrivez à info@wildrovertours.com pour vous renseigner. Si vous préférez une formule sur mesure, nous pouvons aussi organiser une excursion privée aux falaises de Moher au départ de Dublin.
Les falaises de Moher sont l’une des principales attractions d’Irlande, et nous voulons que vous profitiez au maximum de ces paysages spectaculaires. Restez en sécurité : ne prenez pas de risques en empruntant le chemin de terre non officiel, ne mettez pas la faune en danger, et ne vous laissez pas surprendre par la météo irlandaise capricieuse. Respectez ces consignes de sécurité, et ce voyage restera mémorable, pour toutes les bonnes raisons.
