Avec ses prairies verdoyantes dignes d’une carte postale, ses sites d’importance historique, ses festivals animés, ses villes branchées et sa remarquable scène gastronomique, l’Irlande du Nord a beaucoup à offrir. Voici notre liste des incontournables à voir dans chaque comté.
La Chaussée des Géants, comté d’Antrim
La Chaussée des Géants est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et le site touristique le plus visité d’Irlande du Nord. Ce paysage unique de formations volcaniques est un spectacle à couper le souffle, avec 40 000 colonnes de basalte polygonales imbriquées qui se déversent dans l’impressionnant océan Atlantique.
La légende raconte que le géant irlandais Finn MacCool aurait créé la chaussée pour rejoindre le géant écossais Benandonner.
Le pont de corde de Carrick-a-Rede, comté d’Antrim
Le pont de corde de Carrick-a-Rede relie les falaises côtières à l’île de Carrick-a-Rede. Il existe depuis plus de 350 ans et a été érigé pour la première fois par des pêcheurs. Sur cette minuscule île, on ne trouve qu’un seul bâtiment, une ancienne cabane de pêcheur, mais on y découvre une flore et une faune riches et variées. En raison de cela et de sa géologie particulière, l’île de Carrick-a-Rede est classée site d’intérêt scientifique particulier.
Le pont de corde est suspendu à 30 mètres (100 pieds) au-dessus de la mer et tangue lorsqu’on le traverse. Mais cela ne fait qu’ajouter au sentiment d’aventure. Non, vraiment, c’est le cas. Une fois de l’autre côté, prenez le temps de faire le tour de l’île et d’admirer ses vues spectaculaires.
Dark Hedges, comté d’Antrim
Les Dark Hedges forment une magnifique allée de hêtres entrelacés, plantés au 18e siècle. Elles constituent une attraction touristique très prisée en Irlande du Nord grâce à leur apparition dans Game of Thrones, où elles incarnent la route Royale et le lieu où Arya Stark s’échappe de Port-Réal.
Le Dark Hedges est également un lieu de pèlerinage pour les amateurs de moto, en raison de son lien avec l’« Armoy Armada » et les courses moto d’Armoy.
Le Gobbins Cliff Walk, comté d’Antrim
The Gobbins est un ensemble de falaises à couper le souffle à Islandmagee, sur la côte est d’Antrim. Le Cliff Walk est un sentier vertigineux qui serpente autour des falaises, longe des grottes et traverse un tunnel. Ce tunnel est la réplique d’un pont construit à l’origine il y a plus de 100 ans, qui s’étend sur 20 mètres et surplombe directement la mer. Le Gobbins Cliff Walk prend environ 2,5 heures à parcourir et ne peut se faire qu’accompagné d’un guide. Mais cela en vaut vraiment la peine, car c’est l’une des randonnées côtières les plus spectaculaires d’Europe.
La distillerie Old Bushmills, comté d’Antrim
En 1608, Sir Thomas Phillips, fondateur de Bushmills, a reçu du roi Jacques Ier une licence royale pour distiller du whiskey. Cela fait de Bushmills la plus ancienne distillerie autorisée au monde.
Une visite de la distillerie Bushmills vous en apprendra davantage sur l’histoire de l’entreprise et de la région, et vous montrera comment le whiskey triple distillé est produit. Vous pourrez également déguster le whiskey. Si vous souhaitez en savoir plus sur la gamme de whiskies proposée, vous pouvez aussi organiser une dégustation privée.
Le planétarium d’Armagh, comté d’Armagh
Le planétarium d’Armagh est situé dans les magnifiques jardins paysagers de l’Armagh Astropark, à côté de l’observatoire d’Armagh. Vous pourrez y apprendre tout sur l’astronomie et participer à des ateliers sur la construction de fusées, les impacts de météorites, les robots spatiaux et l’observation solaire. Vous pourrez également observer le ciel à travers le plus grand télescope public d’Irlande. Il y a aussi une boutique très sympa remplie de cadeaux scientifiques et éducatifs.
Les remparts de Derry, comté de Derry
La ville de Derry est la seule ville entièrement fortifiée subsistant en Irlande. Elle est considérée comme l’un des plus beaux exemples de ville fortifiée d’Europe. Les remparts ont été construits entre 1613 et 1618 à des fins défensives. Pour profiter pleinement de votre promenade, vous pouvez engager un guide qui vous racontera l’histoire et le patrimoine de la ville. Le long des remparts se trouvent 24 canons restaurés, dont Roaring Meg, le canon le plus célèbre des remparts historiques de Derry, situé sur le Double Bastion, à l’angle sud-ouest.
Le Peace Maze, comté de Down
Le Peace Maze de Castlewellan est le deuxième plus grand labyrinthe végétal permanent au monde. Il est composé de 6 000 ifs et s’étend sur 2,7 acres (11 000 mètres carrés). Il a été créé pour commémorer le processus de paix et les efforts déployés en Irlande du Nord au cours du siècle dernier. Les arbres ont d’ailleurs été plantés par des habitants de toute l’Irlande du Nord. Au centre du labyrinthe se trouve la Peace Bell, que l’on fait sonner pour signaler que l’on a trouvé la sortie.
Le sentier Cuilcagh Legnabrocky, comté de Fermanagh
Le « Stairway to Heaven », sur le Cuilcagh Boardwalk (Legnabrocky Trail), est une randonnée de 7,4 km qui serpente à travers une rare tourbière à couverture. La passerelle en bois, qui protège cet écosystème fragile, s’élève progressivement jusqu’au flanc du mont Cuilcagh. Une fois au sommet, vous pourrez apercevoir le Lough Atona, un lac glaciaire formé lors de la dernière ère glaciaire, il y a environ 13 000 ans. Pensez à emporter votre appareil photo, car les vues panoramiques depuis le sommet sont magnifiques.
Le Gortin Glen Forest Park, comté de Tyrone
Le Gortin Glen Forest Park est une porte d’entrée vers les spectaculaires monts Sperrin. La route forestière s’étend sur environ 5 miles et offre des vues magnifiques, avec de nombreux endroits où s’arrêter pour les admirer. De nombreux sentiers balisés permettent également à ceux qui le souhaitent d’explorer davantage la forêt à pied. Vous pourrez ainsi observer de plus près la flore et la faune locales et profiter pleinement de la nature et du grand air. Il est également possible de faire du VTT ou de l’équitation dans la région, et des installations de camping et de barbecue sont disponibles pour prolonger votre séjour sur place.
Excursion à la Chaussée des Géants au départ de Dublin
Si vous voulez cocher certains de ces lieux sur votre liste en Irlande du Nord, notre excursion d’une journée à la Chaussée des Géants au départ de Dublin passe aussi par la ville de Belfast et le château de Dunluce, le long de la côte sauvage et spectaculaire d’Antrim. Le pont de corde de Carrick-a-Rede peut être inclus dans une excursion privée.
Excursion privée Game of Thrones au départ de Dublin
Notre excursion privée Game of Thrones au départ de Dublin peut vous emmener aux Dark Hedges, au château de Dunluce et sur d’autres lieux de tournage de la côte d’Antrim, avec un programme et un devis établis pour votre groupe.
Excursions sur mesure en Irlande du Nord au départ de Dublin
Nous pouvons également vous créer un itinéraire sur mesure en Irlande du Nord, pour découvrir davantage ce magnifique pays à votre propre rythme. Contactez-nous et nous vous aiderons à planifier une excursion entièrement personnalisable.
