Pour ressentir l'atmosphère de l'Irlande d'autrefois, prévoyez une visite dans la ville médiévale de Kilkenny. Des rues pavées et étroites forment un vrai labyrinthe autour de bâtiments médiévaux, et son horizon est marqué par une cathédrale et un château du XIIIe siècle.
Guide de voyage : le meilleur de Kilkenny
Pour ressentir l'atmosphère de l'Irlande d'autrefois, prévoyez une visite dans la ville médiévale de Kilkenny. Ses rues étroites et pavées forment une sorte de labyrinthe autour de magnifiques bâtiments médiévaux, et l'horizon de la ville est ponctué d'une cathédrale et d'un château du 13e siècle.
Situé dans le sud-est de l'Irlande, Kilkenny se trouve à environ 1,5 heure de route ou de train depuis Dublin. Si vous ne souhaitez pas louer de voiture ou prendre les transports en commun, Wild Rover Tours propose une excursion d'une journée de Dublin à Kilkenny, ou nous pouvons vous organiser une excursion privée.
Une fois à Kilkenny, vous aurez l'embarras du choix, que vous y restiez une journée ou plus longtemps.
Flânez dans les rues médiévales de Kilkenny
Nous vous conseillons de commencer par flâner dans les rues médiévales pour découvrir les nombreux bâtiments et monuments historiques. Ne vous inquiétez pas si vous vous perdez, cela fait partie du plaisir, mais Kilkenny est une ville assez compacte et agréable à parcourir à pied, donc vous ne resterez jamais perdu bien longtemps.
Parcourez le Medieval Mile de Kilkenny
Un parcours balisé bien pratique, appelé le Medieval Mile, traverse la ville. Le Medieval Mile vous emmène sur un sentier de découverte qui débute à la cathédrale Saint-Canice, datant du 13e siècle. Kilkenny fut à l'origine un établissement ecclésiastique fondé par saint Canice au 6e siècle. Cill Chainnigh est le nom irlandais de Kilkenny et signifie l'église de Canice.
Visitez le Medieval Mile Museum de Kilkenny
Avant de commencer le sentier pédestre, passez par le Medieval Mile Museum, installé dans St. Mary's Church, un magnifique édifice du 13e siècle et l'un des plus beaux exemples d'église médiévale en Irlande. Une fois à l'intérieur, ce musée moderne raconte les 800 ans d'histoire de Kilkenny de façon très visuelle, vivante et interactive. Vous repartirez avec toutes les connaissances nécessaires pour vous lancer sur le sentier du Medieval Mile et découvrir le trésor de sites historiques que recèle Kilkenny.
Réservez une visite guidée à pied de Kilkenny
Pour explorer plus en profondeur le patrimoine médiéval de Kilkenny, pourquoi ne pas réserver une visite guidée à pied avec un guide chaleureux et compétent ? Une visite guidée à pied est une excellente façon de découvrir Kilkenny, car vous y apprendrez tout sur son histoire, des procès en sorcellerie et de la peste noire jusqu'à l'époque moderne.
En vous promenant dans la ville, aventurez-vous dans les nombreux passages du 17e siècle et admirez les rangées de façades de boutiques à l'ancienne. Quand la soif ou la faim se fait sentir, entrez dans l'un des pubs centenaires pour prendre un verre. Restez dans l'esprit local et commandez une pinte de Smithwick's.
Savourez une pinte de Smithwick's
La brasserie Smithwick's a été fondée à Kilkenny en 1710. Si vous voulez en savoir plus sur l'ale la plus consommée d'Irlande, procurez-vous des billets pour la Smithwick's Experience Tour, qui retrace les 300 ans d'histoire de Smithwick's. La visite se déroule dans une brasserie du 18e siècle et vous pourrez également goûter les différentes bières Smithwick's.
Profitez de musique et de plats traditionnels irlandais
Pour en revenir aux pubs, si vous voulez écouter de la musique traditionnelle irlandaise jouée par des musiciens talentueux, sachez que de nombreux pubs de Kilkenny proposent de la musique live tout au long de la journée et de la soirée. Deux adresses à ne pas manquer : Kyteler's Inn et The Dylan Whisky Bar.
Kyteler's Inn est l'une des plus anciennes auberges d'Irlande. Vous pourrez aussi y déguster des plats traditionnels irlandais comme le lard au chou ou le ragoût irlandais.
The Dylan Whisky Bar propose plus de 200 whiskies et plus de 50 gins à déguster, mais peut-être pas tous en une seule soirée.
Apprenez à jouer au hurling
L'Irlande possède un riche patrimoine sportif autour du hurling, l'un des sports collectifs les plus anciens (plus de 3 000 ans) et les plus rapides au monde. Pour en savoir plus sur ce sport, réservez votre place pour le Kilkenny Way Ultimate Hurling Experience.
Cette expérience sportive et culturelle vous emmène au Legend's Hurling Bar Museum, un bar dédié aux légendes (passées et présentes) du hurling. Vous visiterez aussi Nowlan Park, qui est le stade des « Kilkenny Cats ». Vous pourrez fouler la pelouse et apprendre à jouer. Qui sait, peut-être avez-vous un don naturel.
Découvrez le château de Kilkenny
Le château de Kilkenny est un incontournable lors de votre passage dans la ville, et c'est aussi l'un des sites patrimoniaux les plus visités d'Irlande. Situé au bord de la rivière Nore, son histoire remonte au 12e siècle, et vous pouvez le visiter en visite guidée ou en autonomie. Lors de votre visite, vous découvrirez tout sur l'histoire de la famille Butler, l'une des familles les plus puissantes d'Irlande, et vous pourrez fureter dans les pièces du château, un vrai plaisir tant les châteaux ouverts au public sont rares en Irlande.
Détendez-vous dans le parc du château de Kilkenny
Le parc du château de Kilkenny s'étend au nord et au sud du château, avec de superbes vues sur le mont Leinster. Ce grand parc public est l'endroit idéal pour se détendre et pique-niquer parmi les arbres centenaires, les plans d'eau, les fontaines et la roseraie.
Dînez au Lady Helen Restaurant, étoilé au Michelin
Vous cherchez une expérience gastronomique pendant votre séjour à Kilkenny ? Réservez une table au Lady Helen Restaurant, au sein de l'hôtel Mount Juliet Golf and Spa. Ce restaurant étoilé au Michelin occupe un impressionnant bâtiment géorgien avec vue sur la rivière Nore. Les plats de la carte sont préparés avec des ingrédients issus du domaine, de la région de Kilkenny et de la côte voisine. Pour vous faire plaisir, à vous et à vos papilles, optez pour le menu dégustation et savourez une exquise incursion dans la cuisine irlandaise.
Faites le plein d'activités à Kilkenny
Se dépenser à Kilkenny n'est jamais un problème, tant la ville propose d'activités de plein air. Vous pouvez réserver une partie de golf sur le parcours de Mount Juliet, dessiné par le golfeur Jack Nicklaus, partir à la pêche, louer des vélos pour explorer la ville et le comté sur quatre pistes cyclables balisées, ou longer la Nore grâce au Nore Valley Walk.
Excursion Wild Rover vers Kilkenny
Avec autant d'histoire, de culture et d'activités, une visite à Kilkenny doit figurer sur votre itinéraire lors de votre séjour en Irlande. Nous proposons une excursion d'une journée au départ de Dublin vers Kilkenny, Glendalough et les montagnes de Wicklow, ou nous pouvons créer avec vous une excursion privée pour organiser un voyage sur mesure vers cette magnifique ville médiévale.
