Bien sûr, Paris s’est proclamée « ville de l’amour », mais ne mettez pas Dublin de côté trop vite. Notre belle ville, terre de saints et de savants, a bien plus à offrir aux romantiques qu’il n’y paraît.
1. Balades à la Wilde dans les parcs de Dublin
Oscar Wilde a écrit cette phrase devenue célèbre : « Les femmes sont faites pour être aimées, pas comprises. » Si nous ne comprendrons peut-être jamais ni Oscar ni la plupart des femmes, une balade en soirée dans le parc de St Stephen’s Green ne peut certainement pas faire de mal. Prenez le temps de nourrir les canards, d’admirer les années de travail passées à peaufiner chaque parterre de fleurs et, si le temps le permet, envisagez un pique-nique sur l’herbe, une valeur sûre chez les Dublinois en été. Une fois terminé, rendez-vous aux Merrion Square Gardens, tout proches, pour rendre hommage à Monsieur Wilde lui-même.
2. Une visite à Saint Valentin
Voici un détail que vous ignorez peut-être. L’église de Whitefriar Street, en plein centre-ville de Dublin, est en réalité le dernier lieu de repos de Saint Valentin. Les reliques du saint ont été apportées en Irlande après avoir été offertes au carme irlandais John Spratt par le pape Grégoire XVI. Les couples peuvent venir se recueillir devant les reliques à l’intérieur de l’église Whitefriar dans l’espoir que le saint bénisse leur relation. Chaque 14 février, une cérémonie officielle de « bénédiction des anneaux » a lieu dans l’église, et de nombreux couples s’y sont fiancés.
3. Restaurants romantiques à Dublin, dîner au Port House
Discret et à prix raisonnable, le Port House, sur South William Street, est l’un des restaurants les plus romantiques de Dublin. Ce restaurant en forme de grotte, avec ses nombreux petits recoins où se cacher, est superbement décoré et éclairé par de hautes bougies plantées dans de vieilles bouteilles de vin. Un dîner aux chandelles n’a rien de nouveau, mais cet établissement sert quelques-unes des meilleures tapas espagnoles de Dublin, et tout le monde sait que les tapas sont faites pour être partagées. Des patatas bravas bien chaudes, une grande portion de paella, des airs espagnols apaisants en fond sonore et une carafe de délicieuse sangria pour deux : voilà peut-être la recette d’une soirée parfaite.
4. Une balade dans Love Lane
Situé dans le quartier animé, et souvent agité, de Temple Bar, Love Lane est un vrai plaisir à découvrir, surtout par hasard. Comme tout à Temple Bar, Love Lane se niche entre boutiques de vêtements vintage, restaurants branchés et pubs remplis de touristes qui écoutent tout sauf de la musique irlandaise. La ruelle a été conçue par l’artiste locale Anna Doran et se compose de colonnes peintes de couleurs vives ainsi que d’une « fresque de l’amour » faite de petits carreaux de céramique porteurs de messages d’amour. Un endroit amusant pour une séance photo, au minimum. Si les œuvres changent régulièrement, l’objectif du projet reste de faire sortir l’art dans la rue de façon plus structurée.
5. Un vélo fait pour deux
Quoi de plus romantique que de visiter le plus grand parc urbain d’Europe en tandem ? Direction Phoenix Park, où vous pourrez louer un tandem à l’entrée principale. Lors de votre balade dans le parc, arrêtez-vous à Áras an Uachtaráin, la demeure somptueuse du président d’Irlande, puis au zoo de Dublin où vous aurez peut-être la chance d’apercevoir d’adorables bébés animaux (instinct maternel en éveil ?), avant de terminer votre balade romantique à deux dans les charmants Tea Rooms au cœur du parc, qui servent un excellent thé Lion’s ainsi que de délicieux gâteaux et tartes maison. Un mariage parfait.
6. Une promenade sur la jetée de Dun Laoghaire
De nombreux endroits de Dublin peuvent être qualifiés de romantiques, des parcs et statues célèbres aux balades nocturnes le long de la Liffey, mais rien n’égale une promenade apaisante jusqu’à la jetée de Dun Laoghaire. Le trajet en train vaut déjà le détour, longeant certains des littoraux les plus pittoresques et des adresses les plus recherchées de Dublin. Une fois à Dun Laoghaire, arrêtez-vous à l’incontournable Teddy’s Ice-cream Shop sur la jetée pour déguster le meilleur cornet 99 de Dublin. Vous pouvez rester regarder les régates, ou simplement observer les vagues se briser sur le rivage pendant qu’un habitué à l’accordéon usé vous joue un air ou deux.
7. Une soirée cinéma
Si une soirée cinéma vous semble le rendez-vous parfait, emmenez votre moitié dans l’un des deux cinémas d’art et essai du centre-ville de Dublin. Le Lighthouse Cinema, situé à Smithfield, arbore une décoration très colorée et diffuse aussi bien des films récents que des classiques. Avec un peu de chance, vous serez même en ville lors d’une de leurs célèbres soirées marathon de vieux films. Votre deuxième option consiste à vous rendre à l’Irish Film Institute, à Temple Bar, idéal si vous avez envie de voir un film irlandais. Un petit restaurant et un bar y sont attenants, de quoi profiter d’un dîner tranquille à deux avant la séance et emporter vos boissons dans la salle. Oui, c’est autorisé.
