In 2016 was het 100 jaar geleden dat de Paasopstand van 1916 plaatsvond, een historische gebeurtenis die er een paar jaar later toe leidde dat Ierland onafhankelijk werd van Groot-Brittannië. Dit zijn de belangrijkste plekken van 1916 om in Dublin te bezoeken.
8. De G.P.O
Het General Post Office van Dublin is een van de bekendste gebouwen uit de Paasopstand van 1916 en ook een van de meest historische. De G.P.O diende tijdens de Paasweek van 1916 als hoofdkwartier van de rebellen, onder bevel van James Connolly, en hier las Patrick Pearse op Paasmaandag 1916 voor het eerst de Proclamatie van de Ierse Republiek voor. Op de gevel zie je nog steeds een deel van de kogelschade, een herinnering aan het gewelddadige verleden van het gebouw.
7. St Stephen's Green
Wat nu een heel rustig en mooi park in het centrum is, diende op Paasmaandag 1916 als basis voor 200 tot 250 leden van het Irish Citizen Army, onder bevel van commandant Michael Mallin en zijn plaatsvervanger Constance Markievicz. Een basis in een park omringd door hoge gebouwen bleek geen verstandige keuze, zeker toen de Britten het Shelbourne Hotel innamen en zo perfect zicht (en schootsveld) hadden op de soldaten die zich in zelfgegraven loopgraven in het park verscholen. Bezoek je St Stephen's Green vandaag, let dan op de kogelgaten die nog altijd te zien zijn in de Fusilier's Arch bij de hoofdingang van het park.
Leuk weetje: tijdens de opstand werd het schieten tijdelijk stilgelegd, zodat de parkwachter van St Stephen's Green de eenden in de vijver kon voeren.
6. Mount Street Bridge en Northumberland Road
Een van de grootste gevechten van de Paasopstand van 1916 vond hier plaats, bij Mount Street Bridge, waar Mount Street en Northumberland Road samenkomen in het zuiden van Dublin. Het zou een van de gewelddadigste en bloedigste gevechten van de Paasweek zijn geweest: het Irish Civilian Army probeerde Mount Street Bridge te blokkeren om te voorkomen dat Britse versterkingen vanuit de havenstad Dun Laoghaire Dublin bereikten. Ze schoten echter per vergissing een groep oudere leden van de Home Defence Forces neer die na een oefening op weg naar huis waren, omdat ze hen aanzagen voor Britse soldaten, wat in de buurt tot grote verontwaardiging leidde. Tot de bezette gebouwen langs deze weg behoorden de oude Parochial Hall en het oude Schoolhouse, die je nog steeds kunt zien.
5. The Four Courts
The Four Courts, aan Inns Quay ten noorden van de Liffey, huisvesten tegenwoordig de belangrijkste rechtbanken van Ierland. In 1916 waren de Four Courts een bolwerk van de Ieren en het hoofdkwartier van Ned Daly en het 1e Bataljon. Enkele van de hevigste gevechten van de Paasweek vonden plaats in de straten rond de Four Courts, en Kelly werd later door de Britten in Kilmainham Gaol geëxecuteerd vanwege zijn rol in de Paasweek.
4. St James' Hospital
St James' Hospital is nu een van de grootste ziekenhuizen van Dublin, maar de gebouwen deden ooit dienst als armenhuis voor de arme bevolking van de buurt. Het armenhuis werd tijdens de Paasweek bezet door de Irish Volunteers en in deze omgeving werd veel gevochten. Veel van de oude gebouwen zijn nog te zien binnen het moderne ziekenhuiscomplex.
3. Kilmainham Gaol
Kilmainham Gaol is heerlijk griezelig en zit vol geschiedenis. In deze voormalige gevangenis, gebouwd in 1796 en gesloten in 1924, werden veel beroemde Ierse revolutionairen die voor Ierland vochten gevangengezet en geëxecuteerd. Van de in totaal 16 Ierse strijders die tijdens de Paasopstand van 1916 door de Britten werden geëxecuteerd, werden er 14 tussen 3 en 12 mei 1916 in Kilmainham Gaol gefusilleerd.
2. Het Shelbourne Hotel
Het prachtige Shelbourne Hotel aan St Stephen's Green is een van de bekendste hotels van Dublin en heeft een grote rol gespeeld in de geschiedenis van de stad. Tijdens de Paasopstand van 1916 slopen Britse troepen in de nacht van Paasmaandag het hotel binnen en gebruikten ze het als uitkijkpost om de Ierse troepen in St Stephen's Green te bespieden. Als je vandaag langs dit luxehotel loopt, is het moeilijk voor te stellen dat het hotel 100 jaar geleden vol soldaten zat die hun geweren uit de ramen van de vierde verdieping staken. De meeste gasten werden tijdens de bezetting voor hun veiligheid naar de achterkant van het hotel verplaatst, maar sommigen raakten toch gewond door geweervuur.
1. Dublin Castle
Dublin Castle is tot op de dag van vandaag een van de belangrijkste gebouwen van Dublin, met een groot complex van Ierse overheidsgebouwen. Tot 1922, toen Ierland eindelijk onafhankelijk werd van Groot-Brittannië, was Dublin Castle het bestuurlijke centrum van het Britse bewind in Ierland. Het kasteel was een van de belangrijkste gebouwen tijdens de Paasopstand van 1916, en toch slaagden de Ierse troepen er niet in het in te nemen, hoewel er maar een heel kleine bezetting van Britse soldaten in het gebouw zat. Men zegt dat Patrick Pearse en de andere Ierse strijders, als ze hadden beseft hoe licht het kasteel werkelijk bewaakt werd, zeker harder hadden gevochten om het in te nemen en als hoofdkwartier te gebruiken.
Je hoort de verhalen van Dublin in 1916 tijdens de privérondleiding te voet van 3 uur van Wild Rover Tours, waarbij de gids het hele verhaal vertelt achter elk van deze belangrijke plekken en nog veel meer.
