Plan je een reis naar Ierland, dan staat Glendalough bijna altijd op het programma. Hier is een lijst met dingen om te doen op een van de meest iconische plekken van Ierland.
Plan je een reis naar Ierland, dan staat Glendalough bijna altijd op het programma. Hoewel het er altijd druk is met toeristen, voelt het door de enorme omvang en het vele aanbod in dit oude kloosterstadje nooit overvol. We hebben een lijst gemaakt met dingen om te doen in Glendalough, zodat je het meeste haalt uit een van de meest iconische plekken van Ierland.
1. De kloosterplaats en het bezoekerscentrum van Glendalough
Glendalough heeft een rijke en boeiende geschiedenis, vanaf de tijd dat de heilige Kevin er als kluizenaar ging wonen, via de bouw van de kloosternederzetting tot vandaag. Veel gebouwen op de kloosterplaats zijn vervallen, maar in het bezoekerscentrum staat een maquette van hoe het gebied eruitzag toen het bekendstond om zijn zeven kerken. De ronde toren van Glendalough is iconisch en moeilijk te missen, want het is een van de weinige gebouwen die nog helemaal intact zijn. Deze torens werden zo stevig gebouwd omdat ze aanvallen moesten doorstaan van plunderaars die het op de rijke kloosters hadden gemunt. Naar verluidt viel een groep Vikingen het klooster aan op eerste kerstdag in 835, dus deze toren heeft zijn nut wel bewezen.
2. Wandeling rond het Upper Lake en het Lower Lake
Wandelen is een van de populairste activiteiten in Glendalough, en het is een vrij makkelijke tocht: de volledige lus rond beide meren kost tussen de 2 en 4 uur. Start bij het bezoekerscentrum, houd de meren aan je linkerhand en klim omhoog en rond over de lus. Er zijn een paar drassige stukken, maar daar liggen dwarsliggers met goede grip, zodat je zelfs in de regen stevig staat. Neem lunch mee en eet die bovenaan met een prachtig uitzicht voordat je weer naar beneden gaat. Wil je extra zeker zijn, bekijk dan deze kaart van de route. Neem genoeg water mee, want onderweg is er pas weer water als je terug beneden bent.
3. Pubeten in Glendalough
Na de wandeling heb je vast honger gekregen, of op zijn minst dorst, en de pub in het Glendalough Hotel, bij de ingang van het park, serveert een van de beste pubmaaltijden die je kunt krijgen. Het is eenvoudig, traditioneel Iers eten, maar precies waar je na de wandeling trek in hebt, zeker als je in de koudere maanden wandelt.
4. Een schaapherdershondendemonstratie en een lammetje vasthouden
Bezoek het dorp Annamoe aan de voet van de Wicklow Mountains, waar je de unieke kans krijgt om een herder aan het werk te zien met zijn beste vriend, de bordercollie.
Luisterend naar het fluiten van de herder drijft de hond de schapen over de velden, door hekken en omheiningen de kraal in, en er weer uit, over sloten en rond bomen tot aan je voeten. Afhankelijk van het seizoen kun je ook een lammetje vasthouden en voeren. Dit mag je niet missen, en het zit in onze dagtour vanuit Dublin naar Kilkenny, de Wicklow Mountains en Glendalough.
5. Sally Gap en het Guinness Lake
Op weg van Dublin naar Glendalough is de snelste route niet altijd de beste. Rijd je eenmaal door de Sally Gap, dan wil je nooit meer over de hoofdweg. Dit is een van de mooiste routes van Ierland, maar kijk goed uit: de wegen zijn smal en overal lopen schapen. Let op Lough Tay, beter bekend als het Guinness Lake. Niet alleen omdat het van de familie Guinness is, maar ook vanwege het geïmporteerde witte zand aan de bovenkant, waardoor het meer op een grote pint Guinness lijkt.
6. Glendalough Whiskey Distillery
Deze whiskeystokerij is niet zo oud als Glendalough zelf. Het is juist een van de vele nieuwe Ierse whiskeystokerijen die de recente whiskeyrevolutie in Ierland aanvoeren. Het is nog een kleine stokerij, en dat heeft als voordeel dat bezoekers echt kunnen zien hoe de whiskey wordt gemaakt, in plaats van dat ze er alleen over horen of het op een scherm zien. Bij de rondleiding horen natuurlijk ook proeverijen van hun whiskey, gin en poitín (Ierse zelfgestookte sterkedrank).
7. Maak er een weekend van
Glendalough is altijd een bezoek waard, maar als je vroeg begint, heb je de hele plek zo goed als voor jezelf. Dat lukt het best als je overnacht in een van de vele hotels, of in de jeugdherberg als je budget krap is. Zo ben je de tourbussen die later op de dag komen een stap voor, en echte vroege vogels kunnen boven bij het Upper Lake een prachtige zonsopgang zien.
Zo, dat was het. Hebben we iets gemist? Laat het ons weten. Wil je het prachtige Glendalough zelf zien? Ga mee op onze bekroonde dagtrip vanuit Dublin naar Glendalough en County Wicklow, waar je een paar van de mooiste landschappen van Ierland ziet. Die mag je niet missen. Reserveer vandaag nog je plek.
