Il paesaggio irlandese è punteggiato da decine di migliaia di castelli. Il più antico risale all'XI secolo, e molti sono stati restaurati con grande cura. Ecco cinque castelli vicino a Dublino che puoi visitare in gita di un giorno.
Il Castello di Leixlip, contea di Kildare, 24 km, 40 minuti di auto
I Normanni sbarcarono per la prima volta in Irlanda nel 1167, ma le forze principali iniziarono ad arrivare solo nel 1169. Poco dopo, nel 1172, un colonizzatore normanno di nome Adam de Hereford costruì il Castello di Leixlip.
Il Castello di Leixlip si trova nel cuore del villaggio di Leixlip, fondato dai Vichinghi. Come puoi immaginare, quindi, quest'area è ricchissima di storia.
Il castello è ben conservato, e i visitatori possono ammirare l'atrio, che ospita un arazzo di Bruxelles del XVII secolo raffigurante Teodoto che offre la testa di Pompeo a Cesare. Puoi anche passeggiare per la sala da pranzo e ammirare le sedie Chippendale e gli arazzi bavaresi. Nel salotto troverai anche la deliziosa casa delle bambole del XVIII secolo, originariamente proveniente da Newbridge House.
Il Castello di Leixlip si può visitare facilmente in gita di un giorno da Dublino, essendo a meno di un'ora d'auto.
Il Castello di Maynooth, contea di Kildare, 27 km, 50 minuti di auto
Il Castello di Maynooth è un imponente castello in pietra nel cuore del villaggio di Maynooth. Per chi cerca un castello da favola, questo forse non fa al caso tuo, dato che il Castello di Maynooth è in rovina, ma vale comunque una visita, soprattutto perché è così vicino a Dublino e puoi raggiungerlo in gita di un giorno o come parte di un tour.
Il Castello di Maynooth fu fondato all'inizio del XIII secolo. Il maschio originale fu costruito intorno al 1203 ed era uno dei più grandi del suo genere in Irlanda. Il castello era la residenza principale dei FitzGerald di Kildare, una delle famiglie più potenti d'Irlanda.
Nel 2000 è iniziato un programma di restauro, e oggi il maschio ospita una mostra sulla storia del castello e della famiglia. I visitatori possono partecipare a una visita guidata del maschio. Il pittoresco parco del castello è aperto al pubblico tutto l'anno, mentre il maschio è aperto da fine maggio a settembre.
Il Castello di Trim, contea di Meath, 50 km, 1 ora di auto
Il Castello di Trim è il padre di tutti i castelli. È il più grande castello normanno d'Irlanda, oltre a essere una delle costruzioni militari normanne più importanti del paese.
Situato sullo storico fiume Boyne, nella contea di Meath, il Castello di Trim è una comoda gita di un giorno da Dublino, a solo un'ora d'auto.
Costruito nel 1172, il Castello di Trim è uno dei castelli meglio conservati d'Irlanda, quindi se cerchi un'esperienza da castello tradizionale, questo è il posto giusto.
I fan di Braveheart riconosceranno il Castello di Trim dal film, usato anche nella pellicola del 1980 con Lee Marvin, The Big Red One. Questo significa che è perfettamente accettabile urlare «Potranno prenderci la vita, ma mai la nostra libertà» mentre prendi d'assalto il maschio.
Se vuoi accedere al maschio a tre piani, devi partecipare a una visita guidata, ma puoi visitare il parco del castello anche senza. Se invece vuoi scoprire di più sul castello e la sua storia, puoi fare una visita guidata del parco con un membro del gruppo Trim Living History.
Il Castello di Tyrrellspass, contea di Westmeath, 93 km, 1 ora e 20 minuti di auto
I Tyrell erano una potente famiglia arrivata in Irlanda al tempo dell'invasione normanna, e il Castello di Tyrrellspass è l'ultimo castello rimasto della famiglia Tyrell.
Situato a Tyrrellspass, nella contea di Westmeath, il castello risale al 1411 circa, e nel corso dei secoli i suoi occupanti hanno dovuto difendersi da numerose e sanguinose invasioni. Quindi, se i castelli con un passato cruento e cicatrici di battaglia fanno per te, questo è il posto giusto.
Oggi, però, il castello non è più una roccaforte per famiglie ricche e potenti, ma un ristorante per famiglie affamate e assetate. Esatto: puoi cenare dentro un vero castello irlandese e gustare cucina irlandese fatta in casa. Il ristorante organizza anche banchetti medievali, così puoi cenare come un Lord o una Lady del castello. Speriamo solo che non arrivino invasioni prima del dessert.
Il Castello di Charleville, contea di Offaly, 106 km, 1 ora e 40 minuti di auto
Se cerchi un castello in stile più tradizionale, con torrette, torri ed edera rampicante, il Castello di Charleville soddisfa tutti questi requisiti. In più, si dice sia infestato. Cosa si può volere di più?
Il Castello di Charleville si trova vicino a Tullamore (famosa per il suo whiskey), nella contea di Offaly, e trovandosi a soli 100 km dal centro di Dublino si visita facilmente in gita di un giorno o come parte di un tour.
Costruito all'inizio del XIX secolo, è uno splendido esempio (forse il più bello) di architettura neogotica in Irlanda. All'interno si trovano due grandi scalinate in quercia, soffitti in stucco decorato e caminetti in marmo. Ogni stanza che attraversi è più maestosa della precedente, e si respira davvero l'atmosfera di come doveva essere la vita delle famiglie che vi abitavano e ricevevano ospiti. Aspetta di vedere la sala da ballo: ti sembrerà quasi di sentire la musica e il fruscio dei grandi abiti di seta sull'ampia pista da ballo in quercia.
Ma mentre guardi in alto verso le scalinate, fai attenzione a Harriet, la figlia più giovane del terzo Conte di Charleville. Morì scivolando lungo il corrimano. Harriet, con i suoi riccioli dorati, si dice si aggiri ancora vicino alla scalinata. A volte si può persino sentirla cantare in giro per il castello.
Per questo motivo, l'attività paranormale del castello ha suscitato grande interesse, e molte troupe cinematografiche sono venute al Castello di Charleville nel tentativo di catturare i rumori misteriosi della notte.
Se ti interessa visitare uno di questi cinque castelli vicino a Dublino in gita di un giorno o come parte di un tour, Wild Rover Tours sarà felice di aiutarti a pianificare un itinerario su misura.
