Castello di Bunratty e Folk Park

Il Castello di Bunratty è il castello medievale più completo e autentico d'Irlanda, terminato nel 1425 su un terreno che nel 970 era un accampamento commerciale vichingo. Tutto intorno c'è un folk park di 30 edifici che ricrea la vita di un villaggio del XIX secolo.

Castello attuale completato: 1425 d.C.
Sito originario: Un accampamento commerciale vichingo dal 970
Castelli costruiti qui: Quattro, e quello attuale è l'ultimo
Primato: Il castello medievale più completo e autentico d'Irlanda
Folk park: 30 edifici, tra cui una casa georgiana del 1804
Contea: Contea di Clare

Quattro castelli sullo stesso terreno

Il sito fu una fortezza e un avamposto commerciale vichingo dal 900 d.C. circa, finché Brian Boru non cacciò i vichinghi nel 970. Il primo castello normanno fu eretto nel 1251 e raso al suolo dal clan O'Brien nel 1284. Il castello ricostruito nel 1287 cadde nel 1318, nel 1353 seguì un terzo castello inglese, e il quarto, quello attuale, fu costruito dai McNamara nel 1425.

Perché tutti lo volevano

Bunratty controllava l'accesso al fiume Shannon, ed è proprio per questo che quattro eserciti hanno continuato a costruire nello stesso punto. Quando nel XIV secolo Limerick diventò un porto importante, quella posizione contò ancora di più. Nel XVI secolo il castello era in mano al clan O'Brien, allora la famiglia più potente del Munster, che in seguito prese il titolo di conti di Thomond.

L'assedio che arrivò fino in Pennsylvania

Durante la guerra confederata, dal 1641 al 1653, Bunratty fu tenuto dal contrammiraglio Penn, delle Teste Rotonde, padre di quel William Penn che poi fondò la Pennsylvania. Tenere il castello significava bloccare l'accesso via mare tra il porto di Limerick e lo Shannon. I confederati irlandesi lo presero dopo un lungo assedio, risparmiarono Penn e lo lasciarono salpare per Kinsale e poi per le colonie americane.

Il Folk Park

Il parco è un villaggio vivo di 30 edifici, da una casa georgiana del 1804 fino a un'abitazione di una sola stanza che mostra come vivevano i più poveri. Il cuore è Village Street, dove si affacciano una scuola, la casa del medico, un banco dei pegni, un pub, un negozio di tessuti, una tipografia, una drogheria, una ferramenta, una bottega di ceramiche e un ufficio postale. Personaggi in costume, tra cui l'insegnante, il poliziotto e il medico del villaggio, animano la strada, e la musica tradizionale si sente in tutto il sito.

Visitarlo con un tour Wild Rover

Bunratty si trova sulla strada verso ovest per le Scogliere di Moher, quindi gli itinerari da Dublino alle Scogliere passano davanti al castello. Nessuno però prevede una sosta. Se vuoi entrare nel castello o girare il folk park, considerala una visita a parte, non qualcosa che una gita di un giorno alle Scogliere possa coprire.

Come arrivarci