Para lá da Calçada dos Gigantes e do Titanic Belfast, a Irlanda do Norte esconde uma verdadeira arca de tesouros pouco conhecidos. Aqui exploramos algumas das atrações mais encantadoras da região, que por vezes passam despercebidas.
A Irlanda do Norte está habituada a receber visitantes de todo o mundo. A Calçada dos Gigantes e o Titanic Belfast são mundialmente famosos e atraem multidões de toda a parte. Mas, para lá destes locais emblemáticos, a região esconde uma verdadeira arca de tesouros pouco conhecidos, com experiências únicas fora dos roteiros habituais. Aqui exploramos algumas das atrações mais encantadoras da Irlanda do Norte, que por vezes passam despercebidas.
1. Baía de Murlough
Aninhada na costa remota do condado de Antrim, a baía de Murlough é um paraíso escondido, com vistas deslumbrantes sobre o mar, falésias impressionantes e praias isoladas. A sua beleza serena é muitas vezes preterida em favor dos locais turísticos mais movimentados das redondezas, mas esta baía recatada merece bem a visita. Com vistas panorâmicas sobre a ilha de Rathlin e o Mull of Kintyre, na Escócia, a baía de Murlough é um refúgio para caminhantes, amantes da vida selvagem e fotógrafos. O ambiente tranquilo e a natureza intocada fazem dela o local ideal para quem procura sossego.
2. Dark Hedges
Embora as Dark Hedges tenham ganho fama por aparecerem em A Guerra dos Tronos, continuam a ser um lugar encantador e ligeiramente sinistro que muitos viajantes ainda deixam escapar. Esta alameda de faias retorcidas, plantada no século XVIII pela família Stuart, estende-se ao longo da Bregagh Road, perto de Ballymoney. As árvores arqueiam-se sobre a estrada e formam um túnel natural onde parece que se entra num conto de fadas. Chegue de manhã cedo ou ao fim da tarde para captar o seu ambiente místico sem multidões.
3. Gobbins Cliff Path
Para quem procura aventura, o Gobbins Cliff Path é uma experiência emocionante. Situado ao longo da Causeway Coastal Route, este percurso vertiginoso à beira de falésias a pique foi aberto pela primeira vez em 1902. O trilho, recentemente restaurado, serpenteia por grutas, atravessa pontes suspensas e segue por passagens estreitas, com vistas espetaculares sobre a costa escarpada. Embora não seja tão famoso como a Calçada dos Gigantes, o Gobbins é uma forma empolgante de explorar a beleza selvagem da costa da Irlanda do Norte, com aves marinhas e grutas junto ao mar a tornar tudo ainda mais extraordinário.
4. Grutas de Cushendun
A vila de Cushendun, no condado de Antrim, é outro local onde Game of Thrones deixou a sua marca, mas, mesmo sem a ligação à famosa série, as grutas de Cushendun são uma atração natural fascinante. Formadas há mais de 400 milhões de anos, as grutas ficam a uma curta caminhada da pitoresca vila. As impressionantes formações rochosas e o cenário costeiro fazem delas um tesouro escondido para quem se interessa por geologia ou procura uma escapadinha tranquila à beira-mar.
5. Castle Ward
Enquanto muitos acorrem aos castelos mais conhecidos da Irlanda do Norte, como Carrickfergus ou Dunluce, Castle Ward, no condado de Down, é uma propriedade histórica com uma particularidade curiosa. A sua excentricidade arquitetónica é um dos grandes atrativos: metade da mansão foi construída num estilo clássico paladiano, enquanto a outra metade é neogótica. A propriedade tem belos jardins, trilhos pedestres e vistas amplas sobre o Strangford Lough. Além disso, os terrenos de Castle Ward serviram de cenário a Winterfell em Game of Thrones, o que acrescenta interesse para os fãs da série.
6. Albufeira de Silent Valley
Escondida no coração das Montanhas Mourne, a albufeira de Silent Valley é um oásis de calma num cenário natural impressionante. Construída no início do século XX para abastecer Belfast de água, a albufeira está rodeada por picos escarpados e colinas ondulantes. A zona tem excelentes percursos pedestres, desde passeios tranquilos à volta da própria albufeira até caminhadas mais exigentes pelas montanhas vizinhas. Apesar da sua beleza, Silent Valley continua relativamente por descobrir pelos turistas, o que faz dele o local ideal para quem prefere paz e solidão.
7. Praia de Cranfield West
Enquanto muitos visitantes da Irlanda do Norte se concentram nas falésias impressionantes da costa norte, o canto sudoeste da região esconde praias como Cranfield West, galardoada com Bandeira Azul. Situada perto da vila de Kilkeel, no condado de Down, esta pequena praia intocada oferece vistas deslumbrantes sobre o Carlingford Lough e as Montanhas Mourne. As águas calmas e o ambiente sossegado fazem dela o local perfeito para um dia relaxante à beira-mar, longe dos destinos costeiros mais populares.
8. Ilha de Rathlin
Para quem quer mesmo fugir de tudo, a ilha de Rathlin, ao largo de Ballycastle, é um tesouro escondido de tranquilidade. Esta pequena ilha, com menos de 200 habitantes, é um refúgio para a vida selvagem, incluindo papagaios-do-mar, focas e várias aves marinhas. Os trilhos pedestres da ilha levam os visitantes por paisagens selvagens, passam por faróis e chegam ao santuário de aves do West Light Seabird Centre. Com a sua costa escarpada e o seu ambiente tranquilo, a ilha de Rathlin é uma viagem no tempo, onde a natureza reina.
9. Florence Court
Florence Court, no condado de Fermanagh, é uma bela propriedade do século XVIII aninhada aos pés das Montanhas Cuilcagh. Embora as vizinhas Marble Arch Caves atraiam muitas vezes as multidões, Florence Court continua relativamente tranquila. A propriedade tem jardins deslumbrantes, passeios pelo bosque e uma imponente casa georgiana que oferece um vislumbre da história da região. Os visitantes podem explorar as salas cuidadosamente restauradas, e os jardins são um cenário idílico para um piquenique ou um passeio tranquilo.
10. Montanhas Sperrin
Para quem procura uma aventura mais afastada de tudo, as Montanhas Sperrin, no condado de Tyrone, oferecem uma paisagem agreste e selvagem, perfeita para caminhadas e exploração. Menos visitadas do que as Montanhas Mourne, as Sperrin são a maior cordilheira da Irlanda do Norte, com colinas ondulantes, vales remotos e antigos círculos de pedra. A zona está também repleta de história, com vestígios de povoados neolíticos e sepulturas da Idade do Bronze espalhados pelas colinas.
Visite a Irlanda do Norte
A Irlanda do Norte é uma terra repleta de história e moldada pela sua beleza natural. Os locais emblemáticos merecem bem a visita, mas estes tesouros escondidos oferecem uma forma mais tranquila e intimista de conhecer a diversidade das suas paisagens. Quer prefira praias serenas, montanhas agrestes ou propriedades históricas, as maravilhas menos conhecidas da Irlanda do Norte prometem uma viagem de descoberta inesquecível.
A excursão de um dia da Wild Rover à Irlanda do Norte, hoje “Calçada dos Gigantes, cidade de Belfast e Castelo de Dunluce”, ficou em 2.º lugar no mundo em Experiências Culturais nos Travellers’ Choice Awards 2020 do TripAdvisor. Inclui paragens em Belfast e em algumas das atrações mais emblemáticas da Irlanda do Norte. A nossa excursão de um dia oferece aos participantes uma oportunidade única de mergulhar na história e na cultura da região, graças à experiência e ao conhecimento dos nossos fantásticos guias.
